W niektórych regionach Polski tłusty czwartek rozpoczynał tzw. tłusty tydzień, czyli okres zabaw i ucztowania przed postem.

Tłusty czwartek jest częścią zapustów, czyli ostatniego tygodnia karnawału.

Data tłustego czwartku jest ruchoma i zależy od daty Wielkanocy. Przypada na ostatni czwartek przed Środą Popielcową.

Tradycyjne pączki smaży się na głębokim tłuszczu, co nadaje im charakterystyczny smak i wygląd.