Innowacyjny projekt MACKI
Projekt MACKI, czyli Microgravity Actuated Capturing Kinetic Instrument, to nowatorski chwytak opracowany przez studentów Politechniki Wrocławskiej. Nazwa nawiązuje do silikonowych filamentów, które przypominają macki ośmiornicy. Dzięki zastosowaniu niskiego ciśnienia, chwytak jest w stanie owijać się wokół obiektów i manipulować nimi w stanie nieważkości.
Inspiracją dla wrocławskich studentów był artykuł naukowy z uniwersytetu Harvarda. Postanowili oni przetestować swój prototyp w warunkach mikrograwitacji, co było możliwe dzięki wsparciu Europejskiej Agencji Kosmicznej. Loty paraboliczne we Francji pozwoliły na stworzenie warunków zbliżonych do tych panujących w kosmosie.
Testy w warunkach mikrograwitacji
Podczas testów, które odbyły się w ramach lotów parabolicznych, chwytak MACKI przeszedł próbę działania w mikrograwitacji. Loty te polegały na wykonywaniu manewrów paraboli przez pilota, co pozwalało na uzyskanie stanu nieważkości przez około 22 sekundy.
– Podczas lotu pilot wykonywał manewr paraboli, czyli pod dużym kątem wznosił samolot, i to przy dużej prędkości, po czym następował swobodny spadek samolotu. Właśnie wtedy następowała mikrograwitacja, to trwało około 22 sekund – powiedziała Wiktoria Mrowiec.
W sumie przeprowadzono trzy loty, podczas których wykonano 31 parabol. Dawało to około pół godziny w warunkach mikrograwitacji, co było kluczowe dla przetestowania skuteczności działania chwytaka.
Wyniki testów i przyszłe zastosowania
Testy wykazały, że chwytak MACKI działa poprawnie w warunkach mikrograwitacji, co otwiera nowe możliwości dla jego zastosowania w przestrzeni kosmicznej. Studenci z Politechniki Wrocławskiej planują dalszy rozwój projektu, aby móc wykorzystać go do manipulacji delikatnymi przedmiotami na stacjach kosmicznych.
– Naszym celem było w ogóle sprawdzenie, czy taki chwytak ma jakąkolwiek szansę działania w mikrograwitacji, bo tak naprawdę tego nie widzieliśmy. Chwytak działa i to działa poprawnie. Nie ma większych odchyłów, jeżeli chodzi o skuteczność działania w porównaniu do działania w normalnej grawitacji – powiedziała badaczka.
W testach wzięło udział ośmioro studentów, którzy na co dzień działają w kole naukowym „in Space". Obecnie zajmują się szczegółową analizą wyników testów, co pozwoli na dalsze udoskonalenie chwytaka.
Współpraca z Europejską Agencją Kosmiczną
Współpraca z Europejską Agencją Kosmiczną była kluczowa dla realizacji testów w warunkach mikrograwitacji. Dzięki temu studenci mogli przetestować swój projekt w warunkach zbliżonych do tych panujących w kosmosie, co jest niezwykle ważne dla przyszłych zastosowań technologii.
Projekt MACKI to przykład innowacyjnego podejścia do rozwiązywania problemów związanych z manipulacją obiektami w przestrzeni kosmicznej. Dzięki wsparciu międzynarodowych instytucji, takich jak Europejska Agencja Kosmiczna, możliwe jest dalsze rozwijanie tego typu technologii, które mogą znaleźć zastosowanie w przyszłych misjach kosmicznych.
Przyszłość projektu MACKI
Studenci z Politechniki Wrocławskiej nie zamierzają spocząć na laurach. Planują dalszy rozwój projektu MACKI, aby móc w pełni wykorzystać jego potencjał w przestrzeni kosmicznej. Analiza wyników testów pozwoli na wprowadzenie niezbędnych ulepszeń i przygotowanie chwytaka do przyszłych zastosowań.
Projekt MACKI to dowód na to, że innowacyjne pomysły mogą znaleźć zastosowanie w najbardziej wymagających warunkach, jakimi są warunki mikrograwitacji. Dzięki determinacji i zaangażowaniu studentów, Politechnika Wrocławska może stać się jednym z liderów w dziedzinie technologii kosmicznych.
Źródło: PAP
