Długa droga do pełnego członkostwa
Od chwili przystąpienia do Unii Europejskiej, Rumunia i Bułgaria przyjęły część regulacji związanych z Schengen. Dotyczyły one m.in. kontroli na zewnętrznych granicach Unii, współpracy policyjnej oraz korzystania z systemu informacyjnego Schengen. Mimo to, nie były one pełnoprawnymi członkami strefy.
Pod koniec 2023 roku, państwa członkowskie Unii Europejskiej podjęły decyzję o wdrożeniu w Rumunii i Bułgarii pozostałych elementów regulacji Schengen. Od 31 marca 2024 roku zniesione zostaną kontrole na granicach wewnętrznych UE w powietrzu i na morzu. Dzięki decyzji z czwartkowego spotkania, od nowego roku znikną także kontrole na granicach lądowych.
Reakcje na decyzję
Minister spraw wewnętrznych Tomasz Siemoniak, obecny na posiedzeniu w Brukseli, określił tę decyzję jako "historyczny moment". Podkreślił, że jest to wydarzenie ważne nie tylko dla całej strefy Schengen, ale przede wszystkim dla Rumunii i Bułgarii, które przez wiele lat dążyły do tego celu.
Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen również skomentowała decyzję, pisząc na platformie X, że Rumunia i Bułgaria będą "w pełni w Schengen, gdzie przynależą". Jej słowa podkreślają znaczenie tego kroku dla integracji europejskiej.
Schengen – strefa wolnego podróżowania
Strefa Schengen to największy obszar swobodnego podróżowania na świecie. Pierwsze zniesienie kontroli granicznych miało miejsce w 1985 roku między Francją, Niemcami, Belgią, Holandią i Luksemburgiem. Obecnie strefa obejmuje 29 krajów, w tym 25 z 27 państw członkowskich Unii Europejskiej oraz Islandię, Liechtenstein, Norwegię i Szwajcarię. W sumie zamieszkuje ją około 420 milionów osób. Warto zauważyć, że kontrole na granicach wewnętrznych z Cyprem nie zostały jeszcze zniesione, a Irlandia nie należy do strefy Schengen.
Źródło: PAP
